A livello del suolo cresce una bassa
vegetazione formata da specie annuali e perenni. Nella macchia mediterranea,
le erbe si sviluppano soprattutto nelle radure e negli spazi aperti.
Esse sono alla base delle catene alimentari ed offrono cibo ad una
moltitudine di animali erbivori, quali conigli e insetti, molti dei
quali per la loro sopravvivenza dipendono da una particolare specie
vegetale. Un esempio è la farfalla polissena che si nutre della
aristolochia, una piantina velenosa comune nel nostro bosco.