La
Riserva naturale occupa quasi un terzo della superficie del territorio
comunale di Niscemi. Essa si estende sulla parte meridionale di un
tavolato collinare sito tra i monti Iblei e le ultime propaggini dei
monti Erei. La morfologia appare nel complesso dolce, con altitudine
che si aggira sui 200 m.; a sud presenta ampi terrazzamenti che degradano
verso il mare, mentre ad ovest, sul lato prospiciente la piana di
Gela, i pendii appaiono più ripidi e calanchivi. I suoli sono
in gran parte costituiti da sabbie gialle pleistoceniche moderatamente
fossilifere passanti verso il basso ad argille grigiastre. Sono presenti,
inoltre, coperture alluvionali oloceniche prive di fossili.
I PIANORI
L'azione modellatrice delle acque ha prodotto incisioni vallive più
o meno profonde che hanno delimitato superfici pianeggianti sulle
quali ha agito in senso negativo l'azione antropica. Molti terreni
hanno subito una trasformazione in senso agrario o selvicolturale;
altri sono stati lasciati in balia di incendi e vandalismi. Così
è stato per la contrada Vituso, ove di fatto esistono solo
rimboschimenti, oppure per piano Stravolata, parte del quale totalmente
disboscata e il piano Spinito, presso Arcia, che si presenta come
macchia fortemente degradata e inquinata da discariche vecchie e nuove.
LE VALLATE
L'azione erosiva prolungata nel tempo ha prodotto sul tavolato niscemese
valloni più o meno ampi con direzione verso sud e sud-ovest
percorsi da corsi d'acqua a regime torrentizio sulle cui sponde si
sviluppano estesi e rigogliosi canneti. In alcune di esse è
possibile ancora ritrovare lembi di foresta incontaminata con elevata
copertura e densità arborea. Ciò accade per la valle
del Pisciotto, soprattutto nel tratto denominato valle del Finocchio,
ove si ritrovano querce plurisecolari. Va ricordata, anche, valle
Madoni, in fase di ripresa vegetazionale dopo gli incendi di fine
secolo; su valle Ulmo, invece, sono stati eseguiti, in passato, irrazionali
impianti di eucalitti che hanno stravolto la fisionomia dell'originario
querceto.
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.Coltivi in Valle Ulmo |
Canneto in Valle Ulmo |
Torrente Terrana |
Carciofeti in Valle del Pisciotto |
Pendii di Terrana |
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Valle del Terrana |
Valle del Pisciotto |
Mulino Polo |
Case Azzaro (in alto); masseria Gallo (in
basso) |
Torre del Pisciotto |